ha quedado rezagado en conexiones "broadband". Menos del 6 % de las conexiones locales a Internet son de alta velocidad, un tercio del nivel en Estados Unidos y la décima parte del nivel en Corea. La gran mayoría de las conexiones locales ocurren a menos de 56 Kbps, impidiendo realizar el potencial completo de la Internet.

A medida que la Internet se convierte en uno de los canales primarios de comunicación aumenta el uso de audio y video. Empresas se pueden comunicar con sus proveedores y clientes por video conferencias directamente desde sus estaciones de trabajo. Universidades pueden ofrecer cursos a distancia con estudiantes en diferentes partes del mundo. Compañías de películas y música pueden reducir los precios de DVDs vendiéndolos o alquilándolos en la red donde los gastos de producción y distribución son mínimos. Inclusive en nuestra vida diaria podemos ver un impacto. Al buscar las noticias del día es mucho más efectivo ver y oír los sucesos e inclusive interactuar con los reporteros en transmisiones en vivo. Los programas de mensajería modernos nos permiten ver a nuestros familiares mientras hablamos con ellos, a un costo mucho menor que los videófonos que las compañías telefónicas promovían hace unos años. Sin embargo, todo esto es poco práctico en conexiones de 56 Kbps. Videos MPEG en una pantalla parcial requieren alrededor de 512 Kbps, mientras que con con pantalla completa y calidad de VHS pasan de 1,500 Kbps. Y estos niveles son sólo el comienzo. A medida que salgan nuevas aplicaciones que tomen ventaja de altas velocidades de conexión, veremos conexiones de sobre 10,000 Kbps en hogares. Inclusive una organización propuso recientemente una meta de que la conexión típica en Estados Unidos llegue a 100,000 Kbps para el 2010.

Una política gubernamental favorable es clave para promover una rápida propagación de conexiones de alta velocidad a un bajo costo. Esta política es importante ya que con una infraestructura mejorada, Puerto Rico no sólo sería más atractivo para industrias sino que promovería el desarrollo del pueblo en este nuevo medio. En lugar de estar rezagados y esperar para alcanzar a los demás, nuestra meta debe ser colocar a Puerto Rico en una posición de liderato y que nuestro pueblo esté en la vanguardia en el uso de la Internet.

Actualmente el compromiso gubernamental no existe en esta área y no se promueve el desarrollo de mejores facilidades ni la libre competencia entre proveedores. En la Isla hay sobre 250,000 conexiones a Internet con líneas de 56 Kbps o menos. El único proveedor de ADSL es la compañía telefónica cuyo ofrecimiento más popular es una conexión de 256 Kbps a un costo de $ 59.95 mensuales. Aunque esta alternativa puede parecer atractiva comparada con las conexiones de 56 Kbps, es inferior y más costosa que los ofrecimientos existentes en Estados Unidos y Corea. A pesar que gran parte de la infraestructura telefónica usada para ADSL pasa por vías públicas pagadas por los contribuyentes, la compañía telefónica no permite al abonado seleccionar el ISP en su conexión, obligándolo a limitarse a los servicios y tarifas de su propio servicio de Internet, en efecto monopolizando el servicio ADSL local.

Rev: 24-Oct-02